紫檀新材多为厚、直、实，老材多为薄、弯、空。

有时候，紫檀新材的直径可以达到30厘米以上，而老材很少超过25厘米。

因此，新材料容易制成材料和家具，而旧材料由于其弯曲和中空的特点不易制成材料，也不易制成大件物品。

十檀九空说的就是这个道理。

对很多人来说，把紫檀作为一种新老材料来判断颜色是错误的。紫檀的颜色是木材氧化的时间问题，紫檀经光照后容易变黑。

新切开的紫檀颜色浅，放置久的紫檀颜色深，只需几个星期。

如果我们根据颜色的深浅来判断新旧材料，那么刚刚切割的紫檀就是新材料，过几周就会变成老料，不是开玩笑吗？

所以，从颜色的角度来看，基本上是不可能判断新旧材料的。

如果颜色是黑色，那么老料的颜色是暗而明亮的，有很深的感觉，而新材料的颜色则更黑，有木柴和木炭的感觉。

老料花纹多以不规则的、粗细不等的直纹划在暗红色底色上的感觉，带有不规则的不同厚度的直线。有些甚至在随意的地方留着小卷曲，但它们不是圆形的。这种花纹很有趣。

紫檀新材的花纹有老材的外观，多为规则的、等厚的直线或规则的环。

紫檀老料棕线比较浅淡，有明显的牛毛纹和蟹爪纹路，或者是跟柳条抽过湖面，或者雨点不规律的划过窗户上留下的一道道的细痕，还有的跟流星雨划过天空留下的无数不规则的小亮痕的感觉。
新料棕线比较通直，而且更深一些，棕线规律繁密，有的甚至感觉像是细小裂痕一样。

年轮一般都在木材的横街面上，紫檀老料的年轮几乎看不出环形的圆圈，但是新料的年轮是非常规律的，而且有的可以清晰的看到。

紫檀老料的荧光比较明显，色泽通透，反光较好，新料荧光一般较少，反光不是很好。